Parlando della Mongolia, una menzione merita Ulan Bator, considerata la capitale più fredda del mondo. I tunnel del riscaldamento scavati sottoterra sono diventati il riparo di una vasta popolazione di senzatetto, molti dei quali ancora minorenni, vittime dell’economia, dell’alcolismo o di puro e semplice abbandono. Queste persone sono state soprannominate “tribù delle formiche”. Ma Ulan… Continua
Frattali
Questo è un argomento affascinante. Certo non avendo le giuste competenze ne scalfiremo appena la superficie, ma cercheremo di essere i più chiari possibili. Secondo la definizione i frattali sono forme geometriche frastagliate e irregolari generate da uno schema ripetuto della stessa forma. In altre parole, sono delle grosse forme che possono essere divise in… Continua
Tunguska
Nel 1908 a Tunguska, una zona della Siberia, cadde un meteorite che provocò una forte esplosione. In realtà dire forte è un eufemismo visto che l’esplosione ha sradicato una foresta per una sessantina di chilometri nei dintorni, rilasciando una quantità di energia equivalente a quella di duemila bombe atomiche. La parola “forte” quindi non rende… Continua
Alan Turing: il padre dei moderni computer.
Genio matematico inglese, Alan Turing fu lo scienziato che riuscì a decifrare il codice Enigma dei nazisti, un’impresa che contribuì in maniera importante alla vittoria degli Alleati durante la Seconda Guerra Mondiale. Ma quest’impresa dà solo una vaga idea del genio di Alan Turing. Il suo lavoro ha gettato le basi per la realizzazione dei… Continua
Spunti di viaggio: Arabia
Arabia, terra di fiabe e magie (basti pensare alle mille e una notte e a Shahrazād), di spezie e bazar, dove il sole brilla da sud e il vento soffia da nord con intensa complicità, come declama una celebre canzone. Anche stavolta voglio segnalarvi delle destinazioni “curiose” di questa regione che vale sicuramente la pena… Continua
Yellowstone
Lo Yellowstone National Park è il più grande parco nazionale degli Stati Uniti d’America, la madre di tutte le aree geotermali del continente, con le sue diecimila sorgenti calde, i duecento geyser e le innumerevoli altre bocche di vapore, fumarole ribollenti e vulcani di fango. Metà dei geyser di tutto il mondo si trovano dentro… Continua
Caccia alle streghe
Più o meno dal 1300 al 1700 si sono susseguiti quattro secoli di processi, torture e roghi. La caccia alle streghe è stato un fenomeno storico che ha interessato vari luoghi del pianeta in tempi diversi. In particolare però si usa quest’espressione per indicare il clima di repressione che attaccò soprattutto le donne in Europa… Continua
Thomas Jefferson: ideatore e redattore della Dichiarazione d’indipendenza.
Ogni studente conosce o dovrebbe conoscere il nome di Thomas Jefferson, scienziato, statista, inventore, politico, e naturalmente ideatore e redattore della Dichiarazione d’Indipendenza americana. Fu un personaggio straordinario, che contribuì a creare una nazione da una manciata di colonie del Nuovo Mondo. Su di lui negli ultimi due secoli, sono stati scritti tanti volumi, ma… Continua
Spunti di viaggio: Australia
Per quanto riguarda l’Australia è inutile dire che sarebbe una terra tutta da scoprire e ammirare, ma qui voglio spendere poche parole su una piccola isola appartenente politicamente all’Australia ma situata nell’Oceano Indiano a sud dell’Indonesia. L’Isola di Natale, così chiamata perché fu avvistata nel Natale del 1643, ha un alto valore scientifico, poiché sembra… Continua
Viaggi nel tempo
Se nel 1800 avessimo detto a un fisico che da lì a poco più di cent’anni sarebbe stato possibile trasmettere via satellite immagini in movimento nelle case di tutto il mondo, che bombe di inimmaginabile potenza avrebbero minacciato la sopravvivenza della specie, che gli antibiotici avrebbero sconfitto le malattie infettive per poi subirne il ritorno,… Continua
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